En la actualidad, la industria del acero ha implementado acciones que han hecho que su operación sea más limpia y amigable con el medioambiente. Debido al impacto del cambio climático, la descarbonización del sector y las prácticas relacionadas con la economía circular son fundamentales para lograr la sostenibilidad.
Desde los altos hornos hasta los convertidores usan combustibles para su funcionamiento. Sin embargo, la industria acerera ha adoptado diferentes estrategias para reducir su uso y disminuir sus emisiones de dióxido de carbono (CO2). Aunque el proceso no es fácil, a nivel mundial se han implementado cambios que sustituyen el carbón por otro tipo de energías. Por ejemplo, el uso de hornos de arco eléctrico que pueden procesar cientos de toneladas de hierro por día.
Recuerda que el acero se obtiene de la aleación del hierro con el carbono y otros elementos en pequeñas cantidades, como el manganeso, el fósforo, el silicio, entre otros.
Alejandro Wagner, Director Ejecutivo de Alacero, menciona: “En la actualidad, el 80% de los gases de efecto invernadero provienen de la emisión de CO2 a la atmósfera. De este porcentaje, entre el 7% y el 9% son el resultado de la producción siderúrgica mundial. Sin embargo, América Latina no supera el 2,8% de las emisiones del sector”, puntualiza.
En ese sentido, la industria latinoamericana del acero cuenta con producciones mucho más limpias y sostenibles. Aun así, las empresas del continente siguen uniendo esfuerzos para mitigar su impacto ambiental, a través de la inversión en nuevos desarrollos y en metodologías que optimicen el uso de recursos naturales.
El acero es un referente de economía circular
Existen dos formas de crear acero: una es a través de la fundición del mineral de hierro y la otra es mediante la chatarra. Esta se tritura en una fragmentadora y después pasa al horno de fusión; luego el metal fundido es llevado a los moldes y a la etapa de enfriamiento.
El acero es un material 100% reciclable, lo que permite que al año se reutilicen toneladas de este metal. Así, no solo se facilita la reducción del impacto ambiental del proceso, sino que se aporta al modelo de economía circular.
La propuesta principal de la economía circular es que los excedentes de un proceso de producción se utilicen como materia prima de la propia industria o de otras. Los productos deben diseñarse permitiendo la reutilización de sus materiales dentro del ciclo de producción.
Ternium Colombia transforma más de 200 mil toneladas de chatarra al año y reutiliza el 98% del agua en los ciclos de producción del acero.
“En Ternium emprendimos una ruta para mitigar nuestra huella ambiental y en la actualidad hemos invertido más de 75 mil millones de pesos en proyectos relacionados con la sostenibilidad. De la misma manera, nuestras plantas ubicadas en los departamentos de Caldas, Atlántico y Valle del Cauca cuentan con la certificación ISO 14001, que supervisa el Sistema de Gestión Ambiental integrado a nuestras operaciones” Sebastián Castro, Presidente de Ternium Colombia.
El compromiso de sustentabilidad de Ternium
Este año compartimos nuestro Reporte de sustentabilidad 2021, en el que consignamos nuestros compromisos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible planteados por la Organización de las Naciones Unidas. Entre ellos se encuentra el propósito de minimizar nuestra huella ambiental y de generar acciones que nos ayuden a mejorar nuestra sostenibilidad.
Como lo menciona Máximo Vedoya, CEO de Ternium: “Continuamos aplicando nuestra hoja de ruta hacia la descarbonización con varios proyectos que se están llevando a cabo según lo previsto; todos ellos con el fin de hacer nuestra parte para mitigar el impacto del cambio climático”. Para lograrlo nos hemos asociado con compañías y organizaciones con el propósito de promover tecnologías de baja emisión de CO2 e impulsar la transición energética.
“Fijamos una meta de reducción del 20% en la intensidad de emisiones de dióxido de carbono de nuestras plantas de fabricación de acero para 2030” Máximo Vedoya, CEO de Ternium.
Para lograr la descarbonización en nuestros procesos hemos definido ocho acciones claves:
- Aumentar la utilización de fuentes renovables en la mezcla de energía.
- Incrementar el uso de chatarra en la mezcla metálica.
- Expandir la capacidad de captura de dióxido de carbono en el proceso de Hierro de Reducción Directa (HRD).
- Sustituir parcialmente el carbón metalúrgico por biomasa.
- Continuar el desarrollo del programa de eficiencia energética de Ternium.
- Priorizar las tecnologías de fabricación de acero de bajas emisiones específicas.
- Asociarnos con proveedores de materias primas para reducir emisiones en los procesos.
- Supervisar de manera trimestral la estrategia de cambio climático por parte del Consejo Directivo.
Con cada acción buscamos que el uso de la energía sea más eficiente para que el medio ambiente se vea beneficiado.
En Ternium estamos convencidos de que juntos podemos actuar en pro de la sostenibilidad y que velar por una industria siderúrgica sostenible será clave para determinar el futuro de nuestro planeta.